Забежав домой, Маркус прижался спиной к входной двери. Его руки дрожали, он испытывал чувство страха за свое дальнейшее существование. Но, находясь в стенах родного дома, все, же немного стал приходить в себя.

Женщина, услышав громкие шорохи, быстренько спустилась вниз. В потемках она никого не увидела. Благодаря неряшливости ее мужа, она смогла различить его фигуру среди ночного полумрака.

Незаметно для него, Патриция подошла к просторному окну. Свет луны ложился на правую часть лица женщины, а другая часть оставалась невидимой для глаза.

-От кого ты бежишь? – Прошипела она, словно кошка, готовящаяся прыгнуть на свою жертву.

Мужчина не сразу ответил своей жене, он колебался, в поисках решения. Часто смотря за окно, он сразу же возвращал взор на женщину.

-Патриция, я опять украл деньги. – Признался тот, опустив голову вниз.

С его лица стекала кровь. Красные капли падали одна за другой, быстро растекаясь по грязному полу.

-Это кровь? Тебя ранили? – Крикнула женщина, с нервным видом осматривая мужчину.

-Пустяк. Все пройдет. – Успокаивал тот.

-Ты обещал больше не красть деньги. – Женский крик пронизывал тишину, царившую во всем доме.

-Это сильнее меня. Я не могу покончить с прошлой жизнью. Мне нужно время.

Схватившись за волосы, мужчина стал трясти свою голову так, что упал на колени, не в силах держать тело, потерявшее координацию.

Плача, как дитя, он поднимал глаза в потолок, что-то шепча, а потом падал на грудь и бил деревянные половицы.

Женщина ушла, оставив мужчину наедине со своими мыслями, сказав только одно:

-Маркус, пока не поздно. Остановись.

И он так и сделает, но когда-нибудь позже. Сейчас он не был во власти своего тела. Разум не поддавался на команды. Он был заложником своего глупого положения.

У мужчины была страсть к деньгам. Когда он был маленьким, его папа часто рассказывал тому, как нужно правильно защищать свои деньги, если их захотят своровать.

Одержимый этой фобией воровства, Маркус сам ступил на этот путь.

Мужчина на протяжении 30 лет продолжал воровать, грабить, и никто из жителей графства Йоркшир не мог догадаться, что неуловимый грабитель живет среди них.

Но, чтобы сворованные деньги не мог найти посторонний, он прятал их себе в руки. Со временем, они стали распухать от железных монет, и Маркусу ничего не оставалось, как заказать для себя черный сюртук, с широкими рукавами.

Надо сказать, при своей приятной внешности, его руки казались лишними. Они были большими и сильно отличались от естественных.

Но просторные рукава сюртука могли с легкостью скрыть данный дефект.

Теперь он редко выходил из дома, только если хотел украсть деньги. Любимая женщина страдала, страдала. Она не могла контролировать каждый его шаг. Она много работала на ферме, получала гроши. Но, благодаря мужу, они жили не бедно.

Каждый день бедная молилась Господу за новые деньги и тут же молилась о том, чтобы эти легкие деньги перестали появляться в их доме.

Но, Где-то на небе, куда Патриция отправляла свои молитвы, не хотели слушать несчастную женщину, Маркус продолжал свое дело.

Утром, мужчина проснулся весь в холодном поту. Ему безумно хотелось пить. На миг показалось, что горло стянула непонятная веревка.

Соскочив с помятой постели, он судорожно схватил стакан, плеснув туда немного воды.

И тут пришло чувство удовлетворенности, когда мужчина почувствовал, как струи воды стекались в его пустой желудок, и даже мимо рта.

Приложив тяжелую руку ко лбу, поплелся обратно в постель.

Усталость не оставляла мужчину, он решил, что нужно показаться врачу. Иначе, конец близок.

Кое-как одевшись, он поспешил в ближайшую больницу, где врачи сказали бы его диагноз, который вызывал постоянное недомогание.

Патриции он не застал дома, видимо, она уже отправилась на работу.

Его движения были такими же спешными и ловкими, как и во время воровства денег. Даже в больнице мужчина никак не мог прогнать ненужные мысли.

Кабинет врача уже близко, но Маркус замечает, как в углу что-то блестит. Он не был равнодушен к этому и скорее кинулся, узнать, что же там такое.

Смутившись, мужчина громко вздохнул, издав некоторое рычание.

По полу всего лишь бегал солнечный зайчик. Переведя взгляд за окно, он зажмурился. Солнце действительно сегодня светило ярко.

Забежав в помещение, Маркус немного отшатнулся назад. За столом сидела фигура доктора, совсем не двигаясь. Взгляд мужчины никак не мог оторваться от губ врача. Точнее от того, что от них осталось.

-Ваши губы, доктор! – Скорее падая на стул, вскрикнул Маркус.

Седой врач покачал головой, а потом сказал:

-Не удивляйтесь! Я просто много говорил, и мне отрезали рот. Такое бывает с людьми, подобными мне. – Признался тот, неспешно закуривая трубку.

Маркус приходил в удивление от того, что ему приходилось разговаривать с человеком, который лишился собственного рта, по своей же вине.

-И как вы живете безо рта? – Продолжал тот, разглядывая странного доктора. Но потом вспомнил, что сам хранит деньги в собственных руках, и чувство облегчения посетило его снова.

-Я не такой уж и странный. – Остановил его доктор. – Вот, взгляните. Да, как вас звать?

-Маркус. – Тихо прошептал мужчина.

-Маркус, взгляните за окно.

Оба мужчины спешно направились к окну.

-Вы видите этих людей?

-Да.

-Они тоже странные. Мадам Коллинз носит парик.

-Я знаю это. – Ответил тот.

-Все знают, но не все знают почему. – Посмеялся врач, поправляя белоснежный халат.

-От старости? – Предположил я, ведь мадам Коллинз была женщиной статной, но в годах.

-Нет. У нее дырка в голове.

-Дырка? – Ужаснулся Маркус, почесав затылок.

-Да. Был несчастный случай… — Начал доктор, но тут, же перевел тему разговора. – Что у вас?

На миг показалось, что доктор скрывает что-то в отношении мадам Коллинз.

-Я чувствую недомогание, доктор.

-Давайте, я вас послушаю.

Вид Маркуса не вызывал восхищения. Уставшие веки почти опустились на глаза, губы, словно каменные, отказывались говорить.

-А откуда вам известно о мадам Коллинз? – Этот незаконченный диалог мучил мужчину все эти минуты, пока доктор что-то колдовал над ним.

-А? – Отвлеченно переспросил он, не расслышав вопроса, заданного ранее.

-Дырка. – Повторил Маркус. – В голове. Откуда вам известно?!

-Дорогой, мой. Я кто?

Маркус нахмурил брови.

-Я доктор. Люди приходят ко мне каждый день со своими проблемами. Я знаю все о каждом жителе нашего графства.

-И как ваш мозг не устает от такого количества информации?! – Глаза Маркуса в удивлении полезли на лоб, когда он услышал ответ.

-На ночь я вытаскиваю его, чтобы подзарядить.

На этом все вопросы закончились, и над кабинетом нависла тишина.

Рука быстро что-то черкала на желтоватом листе, пока доктор еще раз осматривал Маркуса.

-Ну, вот. Вы сильно много нервничаете. – Сделал вывод тот, ныряя в полу сломанное кресло.

-И все? – Маркус не переставал разглядывать листок, на котором была написана пара слов.

-Да. Меньше стресса. – Повторил доктор, подойдя к Маркусу. – Вы хотите, чтобы я вас осмотрел?

-Нет. – Судорожно крикнул мужчина, отскочив от доктора.

Тот задумался, почесав правый висок.

-А почему бы и нет?! Хорошая мысль. – Веселился врач, но Маркусу было не до этого. Его руки…

-Нет.

-Перестаньте. Вы же у доктора. – Подняв указательный палец вверх, прошептал мужчина. – Раздевайтесь.

Но Маркус судорожно мотал головой, покрываясь холодным потом.

-Что такое? – Увидев, как тот дрожит, доктор засмеялся каким-то глубоким голосом, исходившим со дна его души.

-Не заставляйте меня волноваться! – Протараторил Маркус, пятясь к двери.

Врач закатил глаза со смехом.

-Не заставляйте меня, вас заставлять! Если у вас есть секрет, я его должен знать. Я – врач.

-Это мое лично право – хранить секреты. – Противился тот.

-Представьте, Маркус, что я голова, которая будет хранить ваш секрет.

-Нет. Это лишнее.

Выходя, Маркус почувствовал, как в его спину упирается что-то твердое.

Медленно развернувшись, он понял, что шутки плохи. Пистолет доктора смотрел прямо ему между глаз.

-Хорошо. Я скажу. Только не раздеваться. – Скривив лицо, Маркус ждал положительной реакции.

Тот, сжав скулы, покачал головой.

Доктор дирижировал пистолетом, словно пальцем, указывая мужчине, что нужно делать.

Когда посреди комнаты стоял полуобнаженный Маркус, доктор, потеряв равновесие, повалился на пол. Рядом оказался диван, поэтому доктор, зацепив его, приземлился совсем как-то нелепо.

-Вот что вы скрывали от меня. Руки…как я мог не догадаться.

Маркус неохотно кивал головой, осматривая собственное тело.

-Что с вашими руками? – Продолжал пугаться доктор. Нащупав в предплечье несколько монет, он отскочил назад. – Деньги?

Маркус молчал.

-Вы слышите меня? – Доктор ударил того по плечу, от чего Маркус немного подпрыгнул с места, на котором стоял.

-Да. Это деньги. Но никому, ни слова. Доктор, я – вор. Не говорите никому.

Даже слеза покатилась по суровой коже мужчины, а потом скрылась в густых черных усах.

-Но, отчего? Маркус, вы обязаны все вернуть. Слышите. До единого фунта. – Свирепые глаза доктора бегали по кабинету.

-Я пытался покончить с этим, но не могу.

-Одевайтесь. – Приказал врач, кинув пистолет вглубь ящика. – Уходите.

Дома мужчину ждало успокоение. Неужели все позади, и суровый доктор не расскажет никому о его тайном грехе.

Но, Маркус сильно расстроился, когда утром не обнаружил своих рук. Их не было. Они пропали. Но, кто? Мысль была одна – доктор их забрал себе.

Придя в больницу, Маркус стал искать доктора, его нигде не было.

От досады ему даже нечем было подпереть голову. Без рук было тяжко, но терпимо.

-Вот он! – Послышалось из-за угла. Маркус повернулся, увидев, как два полицейских и доктор в такт друг другу, словно маршируя, шагали к нему.

-Доктор, верните мне руки! Я больше не буду.

Врач усмехнулся.

-Поздно Маркус, за ошибки нужно платить. А вы уже заплатили. И деньгами и руками. Не благородно с вашей стороны получилось. Иди домой, Маркус.

-Верните мне руки. – Продолжал тот, бегая со стороны в сторону, чтобы хоть как-то успокоиться.

-А хотя, нет. Альберто, пусть он всю оставшуюся жизнь проведет у вас.

Улыбка доктора не знала границ, он так радовался, как будто смог придумать, как сразу вылечить всех людей.

-В тюрьме? – Робко и неуверенно прошептал Маркус.

-Именно. – Доктор зашагал к себе. – Вы же совершили плохой поступок.

-Зато, я знаю ваш секрет, доктор. – Заявил Маркус, вырываясь из цепких рук полицейских.

-Мой секрет, как я лишился рта – знают все. Мне нечего скрывать, я порядочный человек, служу обществу, лечу его.

-Но, что у вас находится под столом? Доктор?

Глаза врача в недоумении запрыгали, он остановился в проходе своего кабинета.

-У меня там пистолет. Я имею на него лицензию. – Быстро выдал доктор.

-Нет. Я про людей, которых вы не смогли вылечить. Они у вас под столом. Вам не страшно, доктор, хранить трупы под ногами?! Не лучше было бы захоронить их?!

В эти минуты, доктор не понимал, как Маркус смог узнать его самый главный секрет.

Жизнь наказала их обоих. Маркус и доктор остатки своей жизни проведут в тюрьме, размышляя над своими ошибками, которые они совершили.